Préambule

Le marché des appareils photos est en pleine (r)évolution.
L'apparition du numérique a été une première évolution. A l'époque, les types d'appareil n'ont pas changé : Compact et Reflex, avec quelques bridges marginaux.
Aujourd'hui, c'est l'appareil lui même qui évolue. Le marché des Smartphones, tablettes et autres phablettes a "pulvérisé" celui des compacts. En parallèle, les Hybrides sont apparus, sans que ca soit vraiment une catégorie à part !
Les bridges, quant à eux, se sont rapprochés des Reflex avec l'amélioration des viseurs, l'intégration de capteurs de reflex et en augmentant leur taille (pour une meilleure ergonomie)

Smartphone, Compact, Bridge, Hybride ou reflex

A quoi correspondent ces catégories ?

+ Smartphone : c'est assez clair ! Il s'agit d'un petit ordinateur avec un téléphone et appareil photo. Sa principale caractéristique est (était !) de tenir dans la poche et d'avoir un écran poru seule interface, aussi bien pour viser que pour modifier les paramètres. Le capteur est minuscule, l'objectif limité à sa plus simple expression. Mais avec du logiciel, suffisemment de lumière et un sujet immobile, n'importe quel smartphone fait aussi bien qu'un compact. Avec moins de lumière et du mouvement, ça se corse. Il n'ont pas non plus la possibilité de régler vitesse et ouvertures... quoique certaines applis sont en train d'apparaitre... A suivre...

+ Compact : c'est assez facile aussi : il est suffisemment petit pour tenir dans la poche, ou dans un sac à main (ou petit sac à dos, pour les messieurs !) Ca implique un petit capteur, un petit objectif, un petit flash... et ca n'est pas bon pour les performances ! Alors certains compacts grossissent...

+ Bridge: ça se corse ! Apparus avec l'ambition de remplacer les reflex, au moins ceux des amateurs, ils prétendaient bénéficier de l'amélioration des capteurs, en mettant un objectif digne de ce nom sur un corps de compact. Malheureusement, les capteurs des Reflex se sont améliorés eux aussi (il n'y a pas de raison !), et un gros objectif empêche l'appareil d'être "compact" ! Ils ont donc les défauts des compacts et les défauts des Reflex. A mon avis, leur survie montre qu'il existe des bon vendeurs, et des clients qui ne réfléchissent pas trop. Aujourdh'ui, l'aggrandissement de leur capteur les fait devenir Hybrides à objectif fixe !

+ Hybrides : ici, on trouve de tout ! Le principe était de créer des "compact à objectif interchangeable". Mais un bon objectif ayant besoin d'un bon capteur, les Hybrides se retrouvent avec des capteurs plus gros que les compacts (c'est bien !) et une taille un peu plus petite que les Reflex (c'est bien aussi) Mais attention, car le nom "Hybride" n'est pas une garantie ! Regardez bien les caractéristiques ! On trouve de petits capteurs, ou des appareils à objectif fixe... Lisez la suite !

+ Reflex : terrain connu ! C'est leur viseur optique qui leur donne ce nom. La visée se fait à travers l'objection, avec un dispositif de reflexion vers le viseur. Ce dispositif impose leur taille. Ils embarquent aussi des "grands" capteurs. Certains ont des capteurs qui font la même taille que les négatifs d'autrefois (24x36 mm). Ils ont la réputation d'être complexe, mais tous les Reflex ont les modes automatiques dont tout le monde se sert sur un compact (ou sur un smartphone !). Utile pour les photos de famille ou les souvenirs. Ils ont en plus la possibilité de régler tout ce qu'on veut !

Donc, les catégories n'étant pas bien définies (à part les Reflex, et peut être les smartphones), il vaut mieux regarder les principaux critères de choix (hormis le prix !) :

* la taille de l'appareil : notre époque aurait tendances à dire "plus c'est petit, plus c'est bien". Mais concrètement :
- un petit appareil est plus facile à porter (principal avantage des compacts)
- un gros appareil est plus facile à tenir et plus stable (avantage des Reflex)
- les gros capteurs sont de meilleure qualité (voir plus loin)

* le viseur : sur un écran, dans un viseur électronique, dans un viseur optique. 3 méthodes radicalement différentes :

+ l'écran : sur smartphone et compact. De plus en plus sur Bridge/Hybrides et reflex. L'écran ne donne qu'une vue approximative de la photo finale, en particulier de la lumière et des couleurs. Il est impossible de savoir quelles zones sont nettes ou pas. Avantage : l'écran orientable, qui permet de viser dans les positions les plus improbables ! A rechercher autant sur les compacts que les bridges ou les reflex. Jamais vu sur un smartphone (pour l'instant !) Leur taille et leur résolution peut donner une idée de leur qualité... mais allez les voir !

+ le viseur électronique : souvent médiocre à l'apparition des bridges, bien meilleur aujourd'hui. Ce n'est qu'un petit écran que l'on regarde dans le viseur, avec toute la complexité que ca engendre (taille, luminosité, netteté). Je ne vois aucun avantage par rapport à l'écran classique, ni par rapport au viseur des Reflex. Evolutions à suivre... Allez l'essayer !

+ le viseur optique : caractéristique du Reflex, auquel il donne son nom (visée par réflexion dans un prisme, à l'intérieur de l'appareil) c'est le seul qui peut donner la vue exacte de ce qui arrive sur le capteur. Encore faut-il que l'appareil permette de fermer l'objectif en fonction du réglage de l'ouverture ! C'est le plus confortable des viseurs quand on passe un long moment à faire des photos (lumière naturelle, sans scintillement).

* la taille du capteur : ce n'est pas le nombre de pixels, mais la "vraie taille" en cm, du capteur. Les petits capteurs ont plus de mal à traiter les problèmes électroniques posés par les "pixels serrés" ! Plus un capteur est grand (avec le même nombre de pixels) plus il est performant (plus sensible, image plus "propre", moins de "bruit électronique")

* Le nombre de pixels : ça fait longtemps que nous avons suffisemment de pixels sur le moindre appareil, smartphone compris, pour faire des tirages A3 avec la qualité réclamée par les imprimantes. Ne vous embêtez pas avec ce critère là aujourd'hui !

* les fonctions de l'appareil : lesquelles sont vraiment importantes ? Ca dépend des photos que vous allez faire ! Si vous n'êtes pas un spécialiste de photo sportive (rafales rapides), de photo animalière (gros téléobjectif lumineux), de photo sous-marine (grand-angle étanche), de photo astronomique (énormes temps de pose), vous n'aurez pas besoin de grand chose :

+ choix et affichage des paramètres de la photo : ouverture, vitesse, sensibilité, zone de mise au point, méthode mesure de la lumière, ... Tous les paramètes que vous verrez en lisant ce site, vous pouvez les retrouver sur l'appareil... ou pas ! Choisir l'ouverture, la vitesse et la sensibilité est un minimum... (Voir la page "vitesse et ouverture")

+ une bonne sensibilité : c'est le domaine où tous les appareils progressent encore d'un modèle à l'autre

+ la capacité à mesurer la lumière à un autre endroit que celui où la mise au point est faite : dès que la lumière n'est pas homogène, le sujet qui doit être net n'est pas toujours à l'endroit où l'intensité de la lumière doit être mesurée. (voir "mesure de la lumière")

* l'ergonomie : n'hésitez pas à essayer les appareils, même si c'est de moins en moins faisable dans les magasins ! Quand vous aurez épuré avec les critères précédents, il vous restera 5 ou 6 appareils qui font tous la même chose ! Mais ils ne sont pas tous fait pareil : position des commandes, informations dans le viseur, lisibilité des écrans, ...

* les "modes" d'automatisme : tout auto, portrait, paysage, soleil, intérieur, ... ils sont tous gadgets ! Le "tout auto" suffit, et il est d'ailleurs présent sur tous les appareils du smartphone au Reflex pro ! Lisez ce site et utilisez la priorité vitesse, la priorité ouverture, ou le tout auto en sachant ce que vous faite.

Pourquoi le reflex est-il plus gros ?

- le mécanisme "Reflex" lui-même prend de la place : miroir escamotable qui permet d'avoir dans le viseur la lumière passant par l'objectif; prisme qui renvoie la lumière vers le viseur.

- l'objectif aussi est plus gros : le diamètre de l'objectif conditionne la quantité de lumière qu'il va capter (un peu comme un entonnoir sous la pluie : plus il est large, plus il attrape d'eau !)

- de plus, en optique, les bords des lentilles sont toujours de moins bonne qualité que le centre. Une optique de fort diamètre permet de ne pas utiliser les bords.

- les autofocus des Reflex sont plus rapides et plus sensibles (mises au point en faible lumière) et plus encombrants

- Acessoirement, un gros appareil tient mieux dans la main qu'un petit. Vous remarquerez que beaucoup d'appareils ont même une sorte de "rallonge" dessous (un "grip") pour mieux l'attraper en position verticale

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Argentique ou numérique

La question ne se pose quasiment plus... mais l'argentique existe encore !

Un seul critère, à mon avis, reste favorable à l'argentique :

- le plaisir des traitements ! En particulier en noir et blanc. Le travail sous un agrandisseur et dans les cuves peut charmer ! Vous pourrez aussi découvrir la richesse des procédés anciens ou décalés, aussi bien à la prise de vue (sténopés, photogramme, chambres...) qu'au tirage (virages divers...). Et les résultats prennent une autre dimension !

 

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